Karimun, Owntalk.co.id – Pemerintah Kabupaten Karimun menyatakan kesiapan penuh menjadi tuan rumah Pekan Olahraga Pelajar Daerah (POPDA) X Tingkat Provinsi Kepulauan Riau Tahun 2026. Untuk pertama kalinya dalam sejarah penyelenggaraan POPDA, Kabupaten Karimun dipercaya menjadi lokasi pelaksanaan ajang olahraga pelajar terbesar di Kepri tersebut.
Kesiapan itu ditegaskan langsung oleh Bupati Karimun, Ing. H. Iskandarsyah, saat menggelar konferensi pers bersama awak media, Sabtu (27/6). Menurutnya, seluruh persiapan penyelenggaraan telah mencapai 100 persen dan Karimun siap menyambut ribuan atlet, ofisial, serta tamu dari berbagai kabupaten dan kota di Provinsi Kepulauan Riau.
Bupati mengatakan, kepercayaan sebagai tuan rumah bukan sekadar menjadi penyelenggara pertandingan, tetapi juga kesempatan strategis untuk memperkenalkan Kabupaten Karimun kepada masyarakat Kepri secara lebih luas.
“POPDA ke-X menjadi momentum penting bagi kami untuk memperkuat branding Kabupaten Karimun. Melalui ajang ini, kami ingin memperkenalkan Bumi Berazam, baik potensi investasi, sektor pariwisata, maupun keramahan masyarakatnya,” ujar Iskandarsyah.
Selain membawa dampak positif bagi dunia olahraga, pelaksanaan POPDA juga diperkirakan akan memberikan efek berganda terhadap perekonomian daerah. Kehadiran ribuan atlet, ofisial, keluarga peserta, dan wisatawan diproyeksikan mampu menggerakkan sektor perdagangan, kuliner, transportasi, hingga jasa perhotelan.
Bupati memperkirakan nilai perputaran uang selama penyelenggaraan POPDA X dapat mencapai sekitar Rp4,2 miliar. Untuk itu, Pemerintah Kabupaten Karimun telah menyiapkan ruang bagi pelaku Usaha Mikro, Kecil, dan Menengah (UMKM) agar dapat memanfaatkan momentum tersebut.
Meski demikian, ia mengingatkan seluruh pelaku usaha agar tetap menjaga harga jual dan tidak mengambil keuntungan secara berlebihan dari para tamu yang datang ke Karimun.
“Kami mengajak seluruh masyarakat mendukung suksesnya POPDA. Khusus pelaku UMKM, saya minta jangan menaikkan harga kepada tamu. Mari kita tunjukkan bahwa Karimun adalah tuan rumah yang ramah, jujur, dan memberikan kesan terbaik bagi setiap pengunjung,” tegasnya.
Pada ajang POPDA X, Kabupaten Karimun juga menargetkan mampu menembus tiga besar klasemen akhir perolehan medali. Sejumlah cabang olahraga diproyeksikan menjadi andalan untuk menyumbang prestasi, di antaranya sepak bola, bola voli, tenis lapangan, dan bola basket.
Sementara itu, cabang olahraga karate akan tampil sebagai cabang ekshibisi pada POPDA tahun ini. Kehadirannya diharapkan menjadi awal bagi karate untuk masuk sebagai cabang resmi yang dipertandingkan pada penyelenggaraan POPDA berikutnya.
Meski memiliki target prestasi, Pemerintah Kabupaten Karimun melalui Dinas Pemuda dan Olahraga memastikan pembinaan atlet tetap mengedepankan pendekatan yang positif tanpa memberikan tekanan berlebihan, mengingat seluruh peserta masih berstatus pelajar.
Sebagai bentuk dukungan moral, Bupati Iskandarsyah bersama Wakil Bupati dijadwalkan bertemu langsung dengan seluruh atlet kontingen Kabupaten Karimun pada Senin (29/6) untuk memberikan motivasi sebelum mereka bertanding.
Dalam kesempatan tersebut, Bupati juga memperkenalkan kembali maskot resmi POPDA X Kepri, yakni “Wak Udang”. Maskot